Mario Kart World : le nouveau grand prix mondial de Nintendo
05/04/2025
Nintendo s’apprête à lancer Mario Kart World, le prochain opus officiel de sa célèbre franchise de course. Annoncé comme titre de lancement de la future console Nintendo Switch 2, ce jeu ambitieux promet de renouveler la formule éprouvée de Mario Kart avec un monde ouvert, plus de joueurs en course et de nombreuses nouveautés. Voici un tour d’horizon complet de son développement, de ses fonctionnalités et de ce qui attend les fans sur la grille de départ.
Historique et développement du jeu
Mario Kart World est le premier épisode majeur de la série depuis Mario Kart 8 (sorti en 2014 sur Wii U puis réédité en 2017 sur Switch sous la forme de Mario Kart 8 Deluxe). Le succès phénoménal de Mario Kart 8 Deluxe (plus de 50 millions d’exemplaires vendus dans le monde) a poussé Nintendo à prendre son temps pour concevoir la suite. Des rumeurs autour d’un « Mario Kart 9 » circulaient déjà depuis quelques années, évoquant une « nouvelle tournure » dans le gameplay. Le développement du jeu aurait débuté discrètement vers la fin des années 2010, et l’existence d’un projet en cours a été évoquée dès 2021 par des insiders.
En janvier 2025, Nintendo a finalement confirmé qu’un nouvel épisode de Mario Kart accompagnerait le lancement de sa prochaine console. Une brève séquence diffusée lors de l’annonce de la Nintendo Switch 2 a teasé quelques images du jeu, suscitant l’enthousiasme immédiat des fans. Cette vidéo de quelques secondes seulement a suffi pour que la communauté remarque des détails intrigants – par exemple un Donkey Kong arborant un design légèrement différent (ses sourcils ayant changé de forme) ou encore la présence de 24 places sur la ligne de départ, du jamais-vu dans la série.
Le voile a été entièrement levé le 2 avril 2025, lors d’une présentation Nintendo Direct dédiée. C’est à cette occasion que le titre Mario Kart World a été officiellement révélé, accompagné d’une première bande-annonce riche en informations. Nintendo a ainsi dévoilé sa volonté de « voir les choses en grand » pour cette nouvelle itération, en introduisant notamment un monde de jeu vaste et interconnecté. Les développeurs historiques de Mario Kart, au sein de Nintendo EPD, expliquent avoir cherché à repousser les frontières du jeu de course convivial sans trahir l’héritage de la franchise. Le résultat de ces années de conception se traduit par un Mario Kart plus ambitieux que jamais, mariant le fun arcade traditionnel à des idées inédites pour la série.
Date de sortie et plateformes disponibles
Mario Kart World est prévu pour le 5 juin 2025, date qui coïncide avec le lancement de la Nintendo Switch 2. Le jeu sera disponible exclusivement sur Nintendo Switch 2, la nouvelle console de salon/portable hybride de Nintendo. En tant que titre de lancement majeur, il profitera de la puissance supplémentaire de cette plateforme pour offrir une expérience améliorée par rapport aux épisodes sur Switch première du nom. À noter que Mario Kart World ne sortira pas sur Nintendo Switch (la console précédente) ni sur d’autres supports, Nintendo réservant son jeu phare pour encourager l’adoption de la Switch 2.
L’éditeur n’a pour le moment annoncé aucune autre plateforme en dehors de la Switch 2, ce qui n’est pas surprenant puisque Mario Kart est une licence phare exclusive à l’écosystème Nintendo. La sortie mondiale est synchronisée : le 5 juin, les joueurs du monde entier pourront se procurer le jeu en version physique ou téléchargeable. Le prix de lancement annoncé est plus élevé que d’habitude – aux États-Unis, il sera de 79,99 $, ce qui laisse supposer un tarif autour de 80 € en Europe – marquant ainsi une hausse par rapport aux standards de la génération précédente. Nintendo accompagne ce lancement d’une campagne de communication intensive, avec notamment un Nintendo Direct spécial Mario Kart World programmé le 17 avril 2025 pour révéler encore plus de détails et de séquences de gameplay avant sa sortie.
Principales fonctionnalités et mécaniques de gameplay
Fidèle à l’ADN de la série, Mario Kart World reste un jeu de course arcade où l’on pilote des karts colorés et où l’adresse du joueur compte autant que l’utilisation espiègle d’objets bonus. Les bases classiques seront donc toujours de la partie : dérapages contrôlés avec mini-turbos, sauts et cascades, carapaces vertes ou rouges à lancer sur les adversaires, redoutable carapace bleue pour le leader, champignons turbo, peaux de banane et autres objets emblématiques qui pimentent chaque course. Cependant, Mario Kart World introduit de nombreuses nouveautés dans ses mécaniques, constituant l’évolution la plus significative de la formule depuis des décennies.
Parmi les ajouts les plus marquants, le jeu propose désormais un environnement ouvert et interconnecté. Concrètement, cela signifie qu’il sera possible de quitter la piste traditionnelle et de rouler en dehors des circuits balisés. Le joueur pourra emprunter des chemins alternatifs, couper à travers champs ou explorer librement les environs entre les courses. Cette notion de monde ouvert est inédite pour un Mario Kart : les circuits ne sont plus isolés les uns des autres, ils font partie d’un grand « monde » que l’on peut parcourir librement. Par exemple, on pourra commencer une course dans un décor urbain et, sans écran de chargement, enchaîner vers une zone désertique ou une forêt tropicale, comme si toutes les courses se déroulaient dans le même univers cohérent. Cette continuité permet aussi l’exploration en mode libre (voir plus loin), une première pour la franchise.
Les météo dynamiques et le cycle jour-nuit font également leur apparition. Désormais, une même course pourra se dérouler sous un soleil radieux, par temps de pluie ou en pleine nuit, apportant une variété et des défis renouvelés à chaque essai. Les conditions météorologiques pourront affecter la visibilité et potentiellement l’adhérence des karts, bien que Nintendo assure que cela restera fun et accessible. Visuellement en tout cas, ces variations de météo et d’heure donnent vie aux circuits comme jamais auparavant.
Côté pilotage, de nouvelles techniques de conduite enrichissent le gameplay. Il sera par exemple possible de grinder sur des rails – c’est-à-dire glisser avec son kart le long de rambardes ou de bordures comme un skateur – pour gagner en vitesse sur certains tronçons. Une autre nouveauté aperçue dans la bande-annonce est la possibilité de rebondir contre les murs : si le timing est bien exécuté, un kart qui percute un mur pourra s’en servir comme appui pour repartir dans une autre direction, ouvrant la porte à des manœuvres spectaculaires et des raccourcis insolites. Ces ajouts s’accompagnent d’un élargissement des pistes pour accueillir davantage de concurrents, ce qui change légèrement le feeling de conduite par rapport aux anciens volets – les tracés plus larges laissent plus de place aux dépassements et aux chocs multiples.
Mario Kart World intègre aussi de nouveaux types de véhicules ou transformations du kart en fonction du terrain. La série avait introduit dans le passé le deltaplane pour planer dans les airs et le module sous-marin pour rouler sous l’eau ; cette fois, on a pu voir dans les extraits que les personnages pouvaient utiliser des jet-skis pour naviguer sur les canaux et plans d’eau, ou encore des motoneiges pour foncer sur la neige. Ces engins semblent être des variations contextuelles du kart standard, adaptés aux environnements spécifiques rencontrés dans l’open world. Le jeu permet donc des courses multi-surfaces très variées, en passant de la route à la rivière ou à la montagne enneigée sans transition, le véhicule se modifiant pour rester compétitif quel que soit le terrain.
Autre aspect marquant, l’effectif de coureurs sur la piste passe à 24 concurrents simultanés. C’est le double de la limite habituelle de la série (12 dans Mario Kart 8 Deluxe) et un record pour la franchise. Ces courses à 24 karts promettent une action encore plus chaotique et intense, avec davantage de duels, de bousculades et d’objets qui volent dans tous les sens. Pour maintenir l’équilibre, Nintendo a sans doute ajusté la fréquence des objets et l’ergonomie des circuits plus larges. D’après les premiers tests, le jeu reste fluide et lisible malgré le nombre accru de participants, grâce à la puissance de la Switch 2 qui gère ces foules de karts sans faillir.
Enfin, Mario Kart World introduit la personnalisation esthétique des personnages. Il sera possible de débloquer et d’équiper différentes tenues, accessoires ou coloris pour les pilotes. Par exemple, Mario pourra porter sa combinaison de pilote classique ou opter pour une tenue alternative, tandis que d’autres personnages bénéficieront de costumes spéciaux (on peut imaginer Luigi en tenue de plombier vert, Peach en robe de mariée de Mario Odyssey, etc.). Ce système de costumes, hérité en partie du jeu mobile Mario Kart Tour, ajoute une dimension de collection et de fun visuel sans affecter le gameplay. De même, un mode Photo a été confirmé, permettant de figer l’action et de capturer des clichés de ses personnages favoris en pleine course ou dans les paysages du jeu. Cette fonctionnalité s’intègre bien à l’aspect exploratoire du titre, incitant les joueurs à immortaliser leurs moments préférés et les recoins pittoresques du monde de Mario Kart.
Modes de jeu : solo, multijoueur et en ligne
Mario Kart World proposera une gamme complète de modes de jeu pour satisfaire tous les types de joueurs, qu’ils préfèrent la compétition en solitaire, le fun entre amis à la maison, ou les défis en ligne face au monde entier.
En solo, on retrouvera le traditionnel Grand Prix, c’est-à-dire des coupes de quatre courses à disputer contre des pilotes contrôlés par l’ordinateur. Ce mode Grand Prix, cœur historique de Mario Kart, permettra de progresser à travers différents niveaux de difficulté (50cc, 100cc, 150cc et sans doute le mode Miroir et 200cc pour les experts) tout en débloquant des personnages, des karts et des options au fil des victoires. D’après les aperçus du jeu, le déroulement d’un Grand Prix dans Mario Kart World conservera la structure bien connue « départ – trois tours – arrivée » sur chaque circuit, mais avec la nouveauté mentionnée plus haut : certains tracés seront présentés comme des parcours continus à travers le monde ouvert plutôt que des circuits fermés. Quoi qu’il en soit, les joueurs en solo pourront affronter l’IA dans ce mode principal, affiner leurs talents de pilote et découvrir l’ensemble des circuits du jeu.
Le Contre-la-montre fera certainement son retour également, permettant de courir seul sur un circuit pour tenter d’établir le meilleur chrono possible. Ce mode ravira les speedrunners et les perfectionnistes qui cherchent à maîtriser chaque virage et à comparer leurs temps avec ceux du monde entier via les classements en ligne.
Côté multijoueur local, Mario Kart World supportera le jeu jusqu’à 4 joueurs en écran partagé sur une même console, comme le veut la tradition conviviale de la série. Affronter ses proches sur le canapé, avec la télévision divisée en plusieurs fenêtres, restera donc une option centrale. Il sera également possible de connecter plusieurs consoles en réseau local (LAN) pour augmenter le nombre de joueurs dans la même partie, bien que les détails précis (nombre maximal via LAN) n’aient pas encore été confirmés. On peut s’attendre à des parties endiablées en famille ou entre amis, la Switch 2 pouvant gérer aisément ces sessions multijoueur locales grâce à sa puissance accrue.
Le mode en ligne gagne en ampleur, avec des courses rassemblant jusqu’à 24 joueurs du monde entier dans une même épreuve. Mario Kart 8 Deluxe proposait déjà un online solide, mais Mario Kart World pousse la capacité à un niveau supérieur, exploitant l’infrastructure réseau de la Switch 2 pour accueillir deux douzaines de pilotes simultanément. Les joueurs pourront rejoindre des parties en matchmaking, créer des lobbies privés avec des amis, et sans doute participer à des tournois en ligne réguliers organisés par Nintendo. Le chat vocal n’est pas confirmé, mais l’application mobile Nintendo Switch Online pourrait continuer de servir pour communiquer entre amis. La compétition en ligne promet d’être féroce étant donné le nombre de participants et les nouvelles mécaniques de jeu – chaque course en ligne pourra se transformer en véritable bataille rangée pour éviter l’élimination (voir ci-dessous Knockout Tour).
Parmi les nouveaux modes de jeu, deux sortent particulièrement du lot par leur originalité :
Knockout Tour : Ce mode inédit s’apparente à un tournoi à élimination directe en course continue, inspiré du principe du battle royale. Concrètement, les 24 pilotes s’élancent sur un long parcours à travers plusieurs sections du monde ouvert, en enchaînant différents segments de circuits. À intervalles réguliers sur le trajet, des points de contrôle servent de couperet : à chaque checkpoint franchi, les derniers pilotes du classement (par exemple les quatre derniers) sont éliminés de la course et ne peuvent pas continuer plus loin. La course se poursuit ainsi, de checkpoint en checkpoint, jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un peloton final de quelques concurrents qui se disputent la victoire sur les ultimes portions du circuit. Ce mode apporte une tension nouvelle, car même en étant en tête, rien n’est jamais acquis : il suffit d’un carambolage ou d’un objet malvenu pour chuter dans le classement et risquer l’élimination instantanée. Knockout Tour met les nerfs des joueurs à rude épreuve et promet des fins de courses haletantes. Ce format innovant offre une alternative aux traditionnelles coupes en plusieurs manches, en condensant l’action en une seule longue course survitaminée. Il pourra être joué en solo contre l’IA, en local ou en ligne contre d’autres joueurs, ce qui en fait un ajout majeur au panel des modes de Mario Kart.
Free Roam (Exploration libre) : Pour la première fois dans un Mario Kart, un mode permettra de se balader librement sans objectif de course. Free Roam ouvre entièrement le monde du jeu à l’exploration : seul ou avec des amis (en local ou en ligne), le joueur pourra conduire son kart dans n’importe quelle direction, sans limite de temps ni chronomètre, simplement pour le plaisir de découvrir les paysages, de s’entraîner à la conduite ou de dénicher des secrets cachés. Ce mode fait de Mario Kart World une sorte de parc d’attractions virtuel où l’on peut flâner, faire du hors-piste, tester différents terrains et prendre des photos souvenirs grâce au mode Photo intégré. Free Roam servira aussi de lobby interactif en ligne : durant l’attente entre deux courses, les joueurs connectés pourront se retrouver dans l’open world, rouler ensemble et interagir en attendant que tout le monde soit prêt. C’est une manière ludique de patienter entre les compétitions, bien plus amusante que de rester sur un menu statique. De plus, pour les plus jeunes ou les joueurs occasionnels, ce bac à sable offre une expérience décontractée, sans adversité, pour profiter de l’univers Mario Kart à son rythme.
Bien entendu, on retrouvera également les Modes Bataille, un grand classique de la série, même s’ils n’ont pas encore été détaillés par Nintendo. Il serait surprenant que Mario Kart World fasse l’impasse sur les batailles en arène (comme le célèbre mode Ballons où chaque joueur doit faire éclater les ballons des autres avec des objets, ou d’autres variantes apparues dans MK8 Deluxe). On peut s’attendre à ce que ces modes soient annoncés prochainement, possiblement lors du Direct dédié à Mario Kart World, avec peut-être de nouvelles idées adaptées au monde ouvert. En résumé, l’offre de jeu sera très riche, du solo au multijoueur en passant par le compétitif en ligne et les nouvelles expériences inédites, de quoi garantir une longévité exemplaire au titre.
Personnages jouables et circuits notables
La liste des personnages jouables dans Mario Kart World s’annonce comme la plus fournie de toute l’histoire de la franchise. Nintendo a confirmé qu’il y aurait environ 60 pilotes disponibles, un chiffre impressionnant qui surpasse même le généreux roster de Mario Kart 8 Deluxe (qui en comptait une quarantaine avec les DLC). Tous les personnages emblématiques de l’univers Mario sont bien sûr de retour : Mario, Luigi, Peach, Daisy, Yoshi, Toad et Toadette, Wario, Waluigi, Donkey Kong, Bowser, ainsi que leurs déclinaisons comme les versions « bébé » (Bébé Mario, Bébé Peach, etc.) et les alter ego spéciaux (Mario de métal, Peach dorée… si ces variantes reviennent). À ceux-là s’ajoutent des personnages un peu plus secondaires de l’univers du plombier : par exemple Pauline (la maire de New Donk City, récemment remise en lumière dans Super Mario Odyssey, déjà apparue dans le jeu mobile Mario Kart Tour) intègre la liste des pilotes. Lakitu (le cameraman nuage qui agite le feu vert) est également jouable, de même que King Boo (le roi des fantômes), Birdo, Shy Guy et d’autres habitués des épisodes récents.
La grande surprise vient de l’intégration de personnages insolites et inattendus, élargissant la sélection au-delà des seuls héros traditionnels. La bande-annonce a ainsi révélé la présence jouable d’une vache de Moo Moo Meadows – oui, l’une des vaches que l’on voit d’habitude paître en bord de circuit sur les parcours campagnards devient un pilote à part entière ! Cet ajout fantaisiste a beaucoup amusé les fans et fait immédiatement de la vache une sorte de mascotte de ce Mario Kart World sur les réseaux sociaux. Dans le même esprit, on a aperçu un pingouin (issu probablement des manchots présents dans les mondes glacés de Mario), un Pokey (le cactus segmenté des niveaux désertiques), un Pianta (l’habitant tropical de l’île Delfino dans Mario Sunshine), et même le dauphin de Super Mario World. Il semble que Nintendo ait décidé de se lâcher sur le casting en incluant des créatures et personnages secondaires que personne n’aurait imaginés aux commandes d’un kart. Cela promet des courses hautes en couleur et ajoute une dose d’humour et de second degré bienvenue. Bien entendu, chaque personnage disposera de son propre véhicule par défaut ou de caractéristiques de poids/vitesse comme d’habitude, même si l’équilibrage tend à uniformiser les performances dans un souci d’accessibilité.
En ce qui concerne les circuits, Mario Kart World offrira un mélange de nouveautés et de classiques revisités, pour un total qui n’a pas encore été chiffré mais que l’on peut estimer à plusieurs dizaines de parcours. La thématique même du jeu – le « World » – suggère un tour du monde (ou plutôt du monde de Mario) à travers des circuits variés et connectés. D’après les informations disponibles et les aperçus vidéos, on peut s’attendre à de nombreux circuits inédits aux environnements très diversifiés :
Un circuit dans le désert comportant un Yoshi’s Diner, un restaurant sur le thème de Yoshi, a été montré lors de la révélation. On y voit les karts slalomer autour de cactus et de canyons arides avant de passer près du fameux diner rétro arborant l’enseigne de Yoshi.
Un parcours urbain dans une grande ville fait également partie des nouveautés, possiblement inspiré de New Donk City ou d’une métropole du Royaume Champignon. Ce tracé citadin comporte des routes larges, des gratte-ciels en arrière-plan et peut-être des rails de tramway exploitables pour grinder.
Un circuit exotique plonge les pilotes dans une jungle préhistorique, où l’on aperçoit un gigantesque bloc « ? » envahi par la végétation. Il n’est pas exclu que des dinosaures ou des Piranha Plants géantes s’invitent sur la route pour corser la course.
Côté montagnes enneigées, un circuit nommé “DK Pass” a été évoqué. Ce nom rappellera des souvenirs aux joueurs de Mario Kart DS, qui comportait en effet un circuit ainsi nommé. La version Mario Kart World de DK Pass semble mêler des éléments de Mont Wario (descente à ski introduite dans MK8) avec l’usage de motoneiges pour dévaler les pentes glacées et traverser une station de ski. Attendez-vous à des sauts depuis des corniches et à des routes glissantes bordées de bonshommes de neige.
Un autre circuit original rend hommage au Donkey Kong arcade de 1981 : les karts évoluent sur un chantier de construction avec des échafaudages en métal et des ascenseurs, rappelant le décor où Mario affrontait Donkey Kong dans le jeu d’arcade classique. Cette piste joue sur la verticalité et le patrimoine historique de Nintendo, ce qui plaira aux nostalgiques.
On a aussi entrevu un niveau parcourant des canaux aquatiques où les karts se transforment en jet-skis, évoquant une balade dans une ville lacustre (peut-être Delfino Plaza de Mario Sunshine ou une nouvelle cité portuaire inédite). Les virages se prennent au fil de l’eau, sous des ponts, avec des embranchements qui peuvent mener sur la terre ferme.
Enfin, un mystérieux circuit semblant être un temple dédié à Peach a fait une apparition rapide : une sorte de palais rose orné du symbole de la princesse, qui pourrait être un niveau spécial (peut-être lié à un mode défi ou boss, à moins que ce ne soit simplement un décor fantaisiste parmi d’autres).
En plus de ces nouveautés, des circuits classiques bien connus des fans devraient faire leur retour, réinventés à la sauce Mario Kart World. La présence de la vache de Moo Moo Meadows laisse fortement entendre que le circuit Prairie Meuh Meuh (Moo Moo Meadows en anglais, apparu initialement dans Mario Kart Wii) sera jouable, potentiellement remanié pour profiter de la météo dynamique et de l’exploration hors-piste. D’autres circuits emblématiques, comme Circuit Mario, Route Arc-en-ciel, Château de Bowser ou Plaine Donut, pourraient également revenir dans une forme mise à jour pour la Switch 2, mais Nintendo n’a pas encore communiqué la liste exacte des anciens tracés inclus. Quoi qu’il en soit, la variété des environnements – des déserts aux forêts, des mers aux montagnes, des villes aux temples – assure un tourbillon de couleurs et d’ambiances dépaysantes tout au long du jeu. Et avec la particularité du monde ouvert, il sera possible de découvrir des liaisons ou des transitions entre ces univers de course, renforçant l’impression d’un grand voyage à travers le royaume Champignon et au-delà.
Particularités graphiques et innovations techniques
Grâce à la puissance accrue de la Nintendo Switch 2, Mario Kart World franchit un cap technique et visuel. Le jeu bénéficie de graphismes nettement améliorés par rapport à son prédécesseur sur Switch, tout en adoptant une direction artistique colorée et riche en détails. Les premiers aperçus ont frappé les esprits avec des décors vibrants et vivants, rappelant par moments l’esthétique de Super Mario Bros. Wonder (sorti en 2023) et même du film Super Mario Bros. au cinéma. Les personnages affichent des expressions plus marquées et des modèles 3D affinés – on note par exemple de subtiles modifications dans le design de certains, comme Donkey Kong qui affiche un regard et des sourcils un peu différents, fruit d’un nouveau parti-pris artistique. Chaque kart, chaque élément du décor semble bénéficier de textures plus fines et d’effets de lumière inédits, rendant l’ensemble visuellement très attrayant sans perdre le style cartoon propre à Mario.
L’une des innovations techniques majeures est l’implémentation de la météo dynamique et du cycle jour/nuit mentionnés plus haut. Ces effets sont rendus possible par le moteur de jeu mis à jour pour la Switch 2, qui gère en temps réel les changements d’éclairage, les reflets sur la piste mouillée ou la neige qui tombe sur le circuit. Par exemple, une course pourra débuter au crépuscule avec un ciel orangé, puis la nuit tombera progressivement et les lampadaires s’allumeront, le tout au fil des tours. De même, une averse pourra survenir en pleine course, couvrant la route de flaques et faisant apparaître un arc-en-ciel une fois le soleil revenu. Ces transitions se font naturellement et ajoutent une couche d’immersion et de réalisme jamais vue dans un Mario Kart. Le défi technique était de conserver une fluidité exemplaire malgré ces effets gourmands, et d’après les journalistes ayant pu essayer le jeu, celui-ci tourne de manière fluide et stable, sans ralentissements notables, même lorsque 24 karts se rentrent dedans sous une pluie battante.
Mario Kart World exploite également la résolution supérieure de la Switch 2. Si la console offre la 4K en mode TV, il est probable que le jeu tourne dans cette résolution ou s’en approche, tout en maintenant 60 images par seconde pour une sensation de vitesse impeccable. En mode portable, l’écran de la Switch 2 devrait restituer des graphismes en haute définition avec un niveau de détail encore jamais vu en nomade sur un Mario Kart. Les temps de chargement sont annoncés comme très brefs, presque inexistants, en grande partie grâce au fait que le jeu est conçu comme un monde ouvert sans rupture entre les courses. Le SSD (ou la mémoire flash rapide) de la Switch 2 permet de streamer les données du monde en continu, évitant les attentes frustrantes entre deux circuits.
Sur le plan audio, on peut s’attendre à un sound design et des musiques de haute volée. Nintendo n’a pas encore dévoilé la bande-son, mais traditionnellement chaque circuit possède son thème musical dédié, souvent entraînant. Avec l’aspect monde connecté, il sera intéressant de voir comment les transitions musicales se font d’un environnement à l’autre. Les effets sonores profitent eux aussi de la spatialisation offerte par le hardware récent : le vrombissement des moteurs, le dérapage des pneus, le tonnerre d’un orage ou le sifflement du vent dans la montagne contribueront à l’immersion. De plus, la manette de la Switch 2 (dont on ignore encore le nom précis) pourrait intégrer un retour haptique avancé, permettant de ressentir les vibrations différemment selon la surface (les secousses sur un chemin de terre, la légèreté sur la glace, etc.), bien que ceci reste à confirmer.
En résumé, Mario Kart World allie une réalisation technique solide (fluidité, haute résolution, envergure du monde sans coupures) à une direction artistique chatoyante fidèle à l’esprit Nintendo. Ce mariage du savoir-faire technique et de la patte esthétique assure que le jeu sera à la fois une vitrine pour la Switch 2 et un univers cohérent avec l’héritage de Mario Kart. Les joueurs pourront ainsi profiter d’innovations visuelles sans être dépaysés : on est bien dans un Mario Kart, mais un Mario Kart transfiguré par la modernité.
Réception critique et attentes commerciales
Bien que Mario Kart World ne sorte qu’en juin 2025, les premiers échos de la presse vidéoludique et des experts sont extrêmement encourageants. Nintendo a permis à quelques journalistes d’essayer une version de démonstration du jeu lors de la présentation Switch 2, et leurs retours soulignent un titre très abouti et divertissant. Les testeurs saluent notamment la manière dont Mario Kart World parvient à conserver le feeling classique de la série – fun immédiat, maniabilité exemplaire, chaos jubilatoire – tout en y ajoutant des nouveautés bienvenues. Le mode open world et l’exploration libre intriguent positivement, même s’ils représentent un changement d’ampleur pour la franchise. Beaucoup comparent cette évolution à ce qu’a pu être la série Forza Horizon pour les jeux de course automobiles, c’est-à-dire une ouverture qui favorise la découverte et la liberté sans sacrifier la compétition.
Les courses à 24 joueurs ont également fait forte impression : d’après un aperçu, le jeu « offre plus de carnage exaltant que jamais » tout en demeurant fluide et jouable. La prise en main resterait familière pour les vétérans, avec des dérapages un peu moins vifs qu’avant (les pistes étant plus larges, le timing des virages serait légèrement adapté), mais l’essentiel des sensations est intact. L’ajout de nouvelles mécaniques comme le wall-bounce ou le grind sur rail aurait été jugé amusant, sans rendre le gameplay trop complexe pour autant. Sur le plan visuel, les aperçus parlent d’un jeu « superbe » qui donne envie de ralentir pour admirer les détails des décors – un comble pour un jeu de course ! La seule réserve exprimée par certains concerne l’équilibrage entre adresse et hasard : l’accent accru mis sur les objets (vu la frénésie des courses à 24) pourrait faire grincer les dents des puristes qui préfèrent la technique de pilotage. Toutefois, Mario Kart a toujours assumé son côté imprévisible, et cet opus semble embrasser ce chaos fun plus que jamais.
Sur le plan commercial, Mario Kart World est sans conteste l’un des jeux les plus attendus de 2025. Chaque nouvel épisode de Mario Kart réalise traditionnellement des ventes colossales, et celui-ci a tous les atouts pour perpétuer la tendance. En étant le fer de lance du lancement de la Switch 2, il bénéficiera d’une forte mise en avant marketing et d’une base installée de la console probablement avide de nouveau contenu. Les précommandes de la console et du jeu sont déjà très élevées d’après les analyses des détaillants, même si Nintendo ne communique pas de chiffres précis à ce stade. Les observateurs de l’industrie estiment que Mario Kart World pourrait s’écouler à plusieurs millions d’exemplaires dès ses premières semaines, compte tenu de l’engouement et de la réputation de la licence.
Le succès critique semble également en bonne voie : si le jeu tient les promesses de ses démonstrations, il devrait recueillir d’excellentes notes dans la presse spécialisée lors des tests complets. Mario Kart est souvent synonyme de jeu incontournable sur les machines Nintendo, et cet épisode World pourrait même surpasser ses prédécesseurs en ambition. Un point sera à surveiller après la sortie : la stratégie de suivi du jeu. Mario Kart 8 Deluxe a prospéré pendant des années grâce à des mises à jour et du contenu additionnel (packs de circuits inédits jusqu’en 2023). On peut imaginer que Nintendo aura prévu un plan de contenu post-lancement pour Mario Kart World, avec pourquoi pas des ajouts de pilotes surprise, de nouvelles coupes de circuits ou des événements en ligne. Cette perspective ajoute encore à l’enthousiasme des fans, qui voient en Mario Kart World non seulement un jeu au lancement flamboyant, mais aussi un titre qui vivra et évoluera tout au long de la génération Switch 2.
Anecdotes et coulisses de la conception
Le développement de Mario Kart World regorge de petites anecdotes et d’histoires savoureuses qui témoignent de l’importance de ce projet pour Nintendo. En interne, le jeu a représenté un défi de taille : comment renouveler une formule adorée depuis plus de 30 ans sans dérouter les millions de fans à travers le monde ? L’équipe de développement a exploré de nombreuses pistes avant d’opter pour l’idée du monde ouvert. D’après certaines indiscrétions, des prototypes comportant des armes inédites ou des mécaniques radicalement nouvelles ont été testés puis écartés pour ne pas trop s’éloigner de l’esprit Mario Kart. Finalement, l’approche retenue a été de fusionner le meilleur de deux mondes : la compétition arcade qui a fait ses preuves et l’exploration libre inspirée d’autres genres. Cette décision a été en partie motivée par le succès de jeux comme The Legend of Zelda: Breath of the Wild qui ont montré qu’une franchise classique de Nintendo pouvait se réinventer avec un monde ouvert tout en rencontrant un énorme succès. Mario Kart World ne va certes pas aussi loin dans l’ouverture que Zelda, mais c’est un pas audacieux pour une série de course.
L’origine du nom Mario Kart World n’est pas anodine non plus. La plupart des opus précédents portaient un numéro (Mario Kart 7, 8) ou un sous-titre lié à la plateforme (Wii, DS) ou à une idée de gameplay (Double Dash!!, Super Circuit). En choisissant World, Nintendo a voulu signifier l’envergure mondiale du jeu, à la fois parce que les circuits forment un tour du monde virtuel et parce que le jeu se veut un événement international fédérateur sur Switch 2. Ce titre fait écho à Super Mario World (le classique de la SNES), comme pour indiquer que Mario Kart atteint ici une nouvelle dimension, un « monde » plus vaste qu’auparavant. Fait amusant, de nombreux fans avaient spéculé sur le titre final du jeu pendant son développement secret – Mario Kart 9 étant le plus attendu – et Nintendo a surpris tout le monde avec ce choix de World qui, rétrospectivement, semble parfaitement adapté.
L’une des anecdotes les plus commentées suite à la présentation du jeu concerne un détail graphique insolite : le relooking de Donkey Kong. Lors du teaser de janvier, les fans ont tout de suite remarqué que le gorille emblématique avait des sourcils très épais et proéminents, un changement subtil par rapport à son apparence dans Mario Kart 8. Ce simple détail a enflammé les réseaux sociaux, allant jusqu’à devenir un mème, certains joueurs plaisantant que Nintendo avait « changé les sourcils de DK et c’est ainsi qu’on a su que quelque chose de gros se préparait ». Un ancien artiste de Rare (le studio ayant conçu Donkey Kong Country dans les années 90) s’est même exprimé pour approuver cette nouvelle apparence de Donkey Kong sur Switch 2, preuve que chaque élément, même cosmétique, est scruté par la communauté.
Une autre anecdote savoureuse est l’ascension éclair de la vache de Moo Moo Meadows au rang de star du web. Personnage secondaire devenu pilote jouable, cette vache a conquis le public dès son apparition dans la bande-annonce. En quelques heures, des fan arts, des gifs et des messages humoristiques ont fleuri sur Internet, célébrant « Cow (la vache) » comme la nouvelle coqueluche de Mario Kart World. Nintendo ne s’y attendait probablement pas, mais a obtenu un buzz inattendu grâce à cet animal de ferme anonyme promu au rang de personnage. Certains imaginent déjà des défis communautaires consistant à gagner des courses en ligne uniquement avec la vache, ou des théories farfelues sur son backstory. Cet engouement rappelle que Mario Kart a toujours eu une dimension fun et bon enfant, où l’on peut aussi bien incarner un héros moustachu qu’une tortue, un fantôme… ou une vache laitière sans nom !
Enfin, sur le plan de la conception technique, les développeurs ont partagé en interview que la principale difficulté était de maintenir l’équilibre du gameplay malgré l’ajout de toutes ces nouveautés. Par exemple, intégrer 24 joueurs a nécessité de repenser la façon dont les objets apparaissent et s’échangent, afin d’éviter qu’un joueur en tête ne soit submergé ou qu’un joueur à la traîne ait trop de retard irrattrapable. Le mode monde ouvert a demandé quant à lui de créer des environnements beaucoup plus vastes qu’un circuit classique, tout en veillant à ce que chaque portion soit amusante à parcourir, même en dehors d’une course. L’équipe a dû développer de nouveaux outils internes pour concevoir un terrain aussi large et gérer la transition fluide entre les zones. Il a aussi fallu optimiser le netcode en ligne pour synchroniser 24 karts dans un univers ouvert sans lag – un défi relevé main dans la main avec les ingénieurs réseau de la Switch 2. Ces coulisses témoignent de l’investissement de Nintendo dans Mario Kart World, qui représente l’un de ses projets les plus ambitieux de la décennie.
Mario Kart World s’annonce donc comme un épisode charnière, à la fois célébration de tout ce qui a fait le succès de la série et exploration de nouvelles pistes (au sens propre comme au figuré). Avec son lancement imminent sur Nintendo Switch 2, il porte sur ses épaules de grandes attentes de la part des joueurs. Au vu des éléments dévoilés – un contenu pléthorique, des innovations enthousiasmantes et le savoir-faire ludique de Nintendo – Mario Kart World a toutes les cartes en main pour devenir le nouveau chouchou des soirées jeux vidéo et des compétitions endiablées en ligne. Rendez-vous le 5 juin 2025 sur la ligne de départ pour découvrir si ce « grand prix mondial » tient toutes ses promesses et marque une nouvelle étape légendaire dans l’histoire de Mario Kart. Bonne course à tous !
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